許多文獻記錄或相沿的稱呼，鄒族也被稱為「曹族」。

   事實上自日領時期以後的文獻，都記著「曹」而非「鄒」。以拉丁語標音時是

   記為cou或tsou，兩字相較，「鄒」顯然比較接近鄒族人所發出的原音，所以近

   幾年大多數族人都已逐漸習用「鄒族」的稱呼。

          Tsou，在鄒語原意是「人」或「人類」的意思，鄒族自稱Tsou Atoana(意即：

   我們這群人)以別於異族人。

          鄒族可大略分為南鄒群和北鄒群，南鄒包括高雄縣三民鄉的那卡布群

   和沙阿魯阿群；北鄒包括阿里山地區的特富野社、達邦社、伊姆茲社以及南投信

   義鄉久美村的魯夫都社等。為南鄒二群的語言、風俗、祭儀等文化，與北鄒差異

   甚大；北鄒四社中的伊姆茲社於民國初年廢社，南投魯夫都社也因日人將布農族

   遷址至該地區而人口減少，並同化於布農，以呈廢址狀態。因此，目前鄒族僅留

   阿里山的特富野和達邦兩個大社，人口約四千之譜，阿里山鄉之里佳、樂野、來

   吉、山美、新美、茶山等村居住之鄒族人，均分屬於這兩個古老部落。每當舉行

   重要的歲時祭儀，這些遷出的居民都得回社參與。